Story of Women

Whatever you give a woman, she will make greater.

If you give her sperm, she’ll give you a baby.
If you give her a house, she’ll give you a home.
If you give her groceries, she’ll give you a meal.
If you give her a smile, she’ll give you her heart.
She multiplies and enlarges what’s given to her.
So, if you give her any crap,
be ready to receive a ton of shit!
- Anonymous

Dinihari bersama hingar teriakan Otong KOIL dari headset melepaskan penat saya memelototi ratusan baris terjemahan, proyek kerjabakti bersama seseorang. Agak siang nanti saya berjanji sowan ke rumah perempuan hebat, a newly divorcee, a single mom, dengan seekor labrador betina cantik dan putri pintar. Ia menjanjikan saya Chicken Adobo yang baru saya dengar namanya.

Saya mengenalnya, tidak secara intens, beberapa bulan belakangan. Namun dari pertemuan kami yang baru tiga kali, perempuan usia tiga empat yang sedang rehat dari studi beasiswa S3-nya di Australia ini memiliki aura menyamankan dan damai. Berada di istana kecilnya adalah menyelami sepetak kedamaian di timur Jakarta, dengan suasana teduh dan rapih, tanpa pembantu. Sowan terakhir dua minggu lalu mengisi perut saya dengan semangkuk sup hangat dan dua lembar toast.

"Maaf, aku nggak masak macem-macem dan nggak biasa makan nasi sejak tinggal di apartemen," ujarnya siang itu.

Perempuan satu lagi ada di Semarang, saya kenal lewat fasilitas chatting. Saya lupa bagaimana awal mula kami ngobrol. Namun perempuan dengan dua jagoan ganteng yang sedang melanjutkan studi S2 Bahasa Perancis--yang sangat fasih berbahasa Belanda--ini menikmati hidup walaupun tidak menikmati pernikahan.

"To make the long story short, let's say, after few years, we're just not into each other," jawabnya ketika saya bertanya mengapa.

Ia mengaku tidak bisa masak dan terbiasa dimasakkan Si Bibik atau sekalian beli di luar. Dan dia mengaku, terang-terangan, bahwa kuliah memakan biaya yang tidak sedikit, dan tidak kurang nyali menamatkannya.

Ada lagi seorang single mom multi talenta yang berjuang membesarkan anak semata wayang, Si Mata Hati, sebaik-baiknya. Ibu direktur/PR jagoan/perempuan apik ini menikmati hidup seperti menikmati kecupan kecil pada puncak hidung, hadiah dari si kecil. Jadwalnya terorganisir hingga ke renik, dengan antar-jemput anak menempati prioritas utama. Meeting padat yang sering membuatnya pulang tengah malam tak membiarkan ia melewatkan semalampun tanpa mendengarkan cerita Mata Hati sebelum tidur, walau hanya melalui ponsel. Meski harus menyusun proposal hingga adzan subuh berkumandang, ia akan siap pukul enam, membangunkan sang putri, menyiapkan sarapan, kemudian mengantarnya sekolah, lalu pergi bekerja.

Mereka, perempuan-perempuan itu, menjalankan fungsi sosial di masyarakat tanpa dukungan laki-laki. Apa yang membuat mereka begitu?


"Laki-laki selalu banyak tuntutan dan tidak memegang komitmen. Aku nggak tahan," kata salah seorang diantara mereka. Dan jawaban yang hampir serupa saya dapatkan dari dua perempuan lainnya.

Lalu, untuk (berusaha) menyeimbangkan pendapat antara lelaki dan perempuan, saya bertanya pada seorang bapak baru yang pontang-panting antara studi dan keluarga, ITB Bandung dan Jogja.

Menurutnya, meminta perempuan zaman sekarang untuk selalu bisa memasak adalah keterlaluan, over-expectation dan membuat kaum hawa terbebani. Seperti menyebut perempuan sebagai tiang negara. Dan mengapa kegiatan memasak didominasi lelaki mulai dari ranah tukang nasi goreng hingga chef hotel, karena dunia tersebut keras dan kejam.

"Bayangkan kalo perempuan jadi tukang nasi goreng, Pit. Dia harus terpapar udara malam, dorong gerobak, belom kalo ada trantib. Lha wong mbak-mbak dan ibu-ibu yang jualan makanan mateng daytime aja super repot. Apalagi malem."

Sementara itu, menurutnya, dari cerita seorang temannya yang tinggal di luar negeri, menjadi chef adalah pertarungan sengit seperti dua petinju di atas ring. Ada jegal-jegalan, ada curang-curangan, dan ada intrik busuk mirip politik melibatkan kecakapan kehumasan dan media blowup. Dan sebagaimana teknik acara televisi di Indonesia pada umumnya, mbak-mbak jago masak yang kita lihat di layar kaca itu hanya tinggal senyum sumringah dan memeragakan semua yang sudah diatur bagian properti. Semua hanya buatan. Semua hanya bikinan.

Ada pendapat lain dari seorang lelaki awal tiga puluh yang tidak mencari istri maupun pasangan hidup. Menurutnya, perempuan tidak lain adalah alat bantu seksual yang bisa berpikir, sebagaimana saya menyebut lelaki sebagai dildo berkuping dengan maintenance emosi tinggi. Ketika saya tanya kriteria yang harus dipunyai dari seorang perempuan, cepat ia menjawab 'harus mau dan tidak berhenti belajar apapun.'

Baginya, kemampuan memasak seharusnya dipunyai manusia, bukan prerogatif perempuan. Karena laki-laki dan perempuan sama-sama punya mulut dan perut untuk dipuaskan. Sebagai vegan, terkadang ia kesulitan jika harus bepergian ke luar kota dan tidak ada satu pun makanan yang dapat dia nikmati karena mengandung daging atau ikan. Dan dari sang ibu yang sibuk menikmati pensiun dengan kegiatan sosial di luar, dia paling suka tempe bacem.

Punya ibu pinter masak membuat saya nggak sembarangan makan di luar karena lebih memilih pulang dan menghadap sepiring nasi mengepul lengkap dengan gulai tuna, mendoan, dan tumis kangkung panas dilengkapi sambal segar bersama Babab, Ibu, dan Icha. Masakan beliau pula yang membuat saya rindu pulang dan membuat lingkar pinggang Babab bertambah hampir tiap tahun. Ibu saya juga bisa menjahit dan sedikit kegiatan nyalon, dan lumayan membantu Babab sebagai wedding photographer di masa-masa sulit kami.

Bisakah saya bandingkan ibu saya yang 'produk lama' dengan ibu-ibu yang saya sebutkan sebelumnya? Tidak bagi saya, karena masa dan peran mereka berbeda. Ibu saya murni ibu rumahtangga biasa yang tidak harus membagi waktu mencari nafkah dan membesarkan anak sendirian.

Saya tidak mencibir lelaki yang menempatkan ketrampilan memasak sebagai topmost priority dalam kriteria perempuan idaman yang akan membuatkannya makanan, mencucikan bajunya, dan kemudian bisa dia seret ke tempat tidur. Sama sekali tidak. Saya hanya menyayangkan bagaimana perempuan di'perkecil' hanya sebagai tukang masak dengan peran besar sebagai pemuas keinginan suami, mertua, dan publik.

Gambar disedot dari... lupa dari mana =P